Jonathan Ramsey over waarom we mannelijke vruchtbaarheid serieus moeten nemen

Consultant-uroloog Jonathan Ramsey legt uit waarom het zo belangrijk is voor mannen om hun vruchtbaarheid serieus te nemen

“Momenteel wordt de overgrote meerderheid van onvruchtbaarheid als gevolg van een laag aantal zaadcellen of sperma van zeer slechte kwaliteit behandeld door IVF met behulp van een techniek waarbij sperma wordt geselecteerd en in de eicel wordt geïnjecteerd, bekend als intracytoplasmatische sperma-injectie (ICSI).

Minstens 25 procent van de paren zal zwanger worden wanneer ICSI wordt gebruikt om spermaproblemen met de 'mannelijke factor' te verhelpen

Om onduidelijke redenen lijkt het erop dat er wereldwijd steeds meer IVF-cycli worden aangeboden aan mannen met sperma van slechte kwaliteit. Er zijn veel mogelijke oorzaken voor deze waarneming, die waarschijnlijk meer te maken hebben met milieu- dan met genetische redenen, en de algemene achteruitgang van de mannelijke vruchtbaarheid is waarschijnlijk ook eerder een 'echte' waarneming dan een statistische 'gril'.

Moeten we dus meer mannen onderzoeken om behandelbare oorzaken van dit suboptimale sperma te identificeren?

Ik ben van mening dat we zeker meer subfertiele mannen moeten onderzoeken, want in meer dan de helft van de gevallen worden behandelbare aandoeningen gevonden. Minstens zo belangrijk is het vinden van een reden, en dus een verklaring en zelfs een behandeling.

Omdat tot nu toe alle mannen met slecht sperma IVF hebben gekregen zonder onderzoek of behandeling, zijn er geen robuuste, wereldwijde gegevens om te bewijzen dat de behandeling van mannen van invloed is op de natuurlijke zwangerschapspercentages of de resultaten van IVF met ICSI.

Degenen onder ons die echter grote aantallen 'mannelijke factor-onvruchtbaarheid' zien en die het geluk hebben toegang te hebben tot de meest recente laboratoriumtesten (DNA-fragmentatie, reactieve zuurstofsoorten en andere tests voor infectie), zijn van mening dat veel gevallen kunnen worden verbeterd en dat zwangerschapspercentages ook positief worden beïnvloed.

Hoe zit het met 'onverklaarbare onvruchtbaarheid'?

Dit zijn gevallen waarin het aantal en de percentages van beweeglijk en normaal sperma schijnbaar allemaal binnen bereik zijn, maar er geen natuurlijke zwangerschap is opgetreden. Momenteel wordt in dergelijke gevallen IVF aangeboden, normaal gesproken zonder verder onderzoek. De meeste andrologen en urologen die gespecialiseerd zijn in mannelijke vruchtbaarheid zijn van mening dat de meeste van deze onverklaarbare gevallen kunnen worden verklaard. Een man met een normale sperma-analyse kan bijvoorbeeld redenen hebben om een ​​slechte sperma-DNA-kwaliteit te hebben zonder enige symptomen of uiterlijke tekenen van fysieke afwijkingen.

De 'fabrieken', de testikels werken prima, maar er is iets vijandigs in de omgeving waar het sperma doorheen reist, wat de kwaliteit ervan kan verminderen.

In dergelijke gevallen kunnen we een varicocèle vinden (uitgezette aderen in de scrotumzak die het sperma verwarmen). Niet zelden vinden we lage niveaus van bacteriën die oxidatieve stress en schade aan het sperma veroorzaken, waardoor hun vermogen om eieren op natuurlijke wijze met succes te bevruchten, wordt verminderd.

Hoe zit het met levensstijl en antioxidanten? De meesten van ons geloven dat milieu, levensstijl en voeding een zeer gunstig effect kunnen hebben. Maar een goed, zorgvuldig en afgewogen advies op maat van het individu op basis van wetenschappelijk onderzoek is essentieel. 'Stop met roken, drink minder, verlies gewicht en neem de supplementen' is zeker beter dan niets, maar vooral wanneer het aantal zaadcellen bijna normaal is, raden we een volledige evaluatie aan en dat alle pogingen moeten worden gedaan om de toestand van de man te optimaliseren, aangezien een natuurlijke conceptie zonder al te veel vertraging haalbaar kan zijn.

Als urologen, andrologen en voedingsdeskundigen samenwerken vóór een IVF-cyclus, zouden we hopen dat sommige paren in deze onverklaarde categorie op natuurlijke wijze zwanger zouden worden of dat wanneer het tijd was voor een IVF-cyclus, de succesvolle conceptiepercentages beter zouden zijn.

Jonathan RamsayMS. FRCS (Urol.) Is een consultant uroloog en androloog, Hammersmith Hospital, Imperial Healthcare en geassisteerde conceptie-eenheid Chelsea en Westminster Hospital. Hij is gespecialiseerd in het onderzoeken en behandelen van mannelijke onvruchtbaarheid. Veel van zijn praktijk is gericht op het vermijden van de noodzaak van IVF of het verbeteren van de resultaten na eerder mislukte IVF-cycli. Wanneer het ophalen van sperma noodzakelijk is, combineert hij technieken van fijne naaldaspiratie (FNA mapping) met standaard micro-TESE.